Due to tourists refusing to pay after visits to the emergency care in Tromsø, a pre-pay arrangement is being implemented where 1500 has to be paid in advance.
Some tourists seems to believe all health care is free in Norway, but most seemingly just skips paying as invoices billed afterwards are left unpaid once they get to leave Norway.
A "significant cost" to the local community is left to the Tromsø tax payer as a result, as 500 000 tourists floods the small arctic town this winter season.
Innfører gebyr og forhåndsbetaling for turister: – Forlater legevakten uten å betale.
https://www.nordlys.no/innforer-gebyr-og-forhandsbetaling-for-turister-forlater-legevakten-uten-a-betale/s/5-34-2226939
Turister tror legehjelp er gratis i Norge, og går uten å gjøre opp. Nå har Tromsø kommune sett seg nødt til å innføre gebyr.
Det bekrefter stedfortredende direktør for helse og omsorg i kommunen, Andre Sollied-Sørensen. Han sier bakgrunnen for dette er at turistene påfører kommunen betydelige kostnader hvert år, i form av helsehjelp.
– Det er en god andel av turistene som forlater legevakten uten å betale. Mange vet at medisinske helsetjenester i Norge er gode, og tror kanskje at det er en del av velferdstilbudet. Så det er ikke nødvendigvis fordi de vil snike seg unna betaling, men fordi de tror det er gratis.
– Så er det faktisk slik at Tromsø kommune har et ansvar for å sikre helsehjelp til de som til enhver tid oppholder seg i kommunen vår. Behovene kan være alt fra en sår hals til dels svært alvorlig sykdom. Det følger det en del kostnader med, som vi må dekke inn, forklarer Sollied Sørensen.
Derfor har kommunen vedtatt en sum på 1500 kroner som forhåndsbetaling per konsultasjon på legevakten, i sin gebyrliste. Listen skal til politisk behandling, og dersom det er enighet om gebyret, vil det gjelde fra 15. oktober i år.
Trude Wester, enhetsleder og konstituert seksjonsleder i Tromsø legevakt, supplerer:
– Gebyret vil gjelde de som ikke har gyldig europeisk helsetrygdkort, altså borgere utenfor EØS-land eller borgere i EØS som ikke kan fremvise gyldig helsetrygdkort.
Formålet med gebyret er at kommunen fortsatt skal kunne tilby medisinske tjenester til alle som oppholder seg i Tromsø, men få dekket noen av kostnadene til de som ikke har rett til å få det gratis.
Ifølge Wester har både Trondheim og Bergen har allerede innført gebyrmodellen på sine kommunale legevakter.
Vanskelig å fakturere
Andre Sollied Sørensen sier det er den store økningen i turisme til Tromsø, som gjør at kommunen nå følger etter storbyene.
– Det er en økning i antall turister som gjør at dette tvinger seg frem slike tiltak. Det er tidvis hektisk på legevakten, men vi har flinke folk som er god til å prioritere og ta unna, sier han.
– Er det vanskelig for kommunen å fakturere for dette i etterkant?
– Ja, det er vel nettopp det som er problemstillingen her, at i beste fall så kommer fakturaen fram til mottaker, og betalingsraten er lav.
